Världens största projekt för värmeåtervinning från datacenter

I datacentren används 100 % fossilfri el. Vid kylningen av servrarna produceras spillvärme som Fortum överför till fjärrvärmesystemet. Allt som allt kommer samarbetet att täcka cirka 40 % av fjärrvärmebehovet för Fortums kunder i Finlands näst största stad Esbo och de närliggande städerna Kyrkslätt och Grankulla. 

– Det här konceptet för återvinning av överskottsvärme från datacenterregionen är det största i sitt slag i världen. Det är mycket stolta över, säger Patrik Öhlund, energi- och hållbarhetschef (EMEA-regionen) på Microsoft.

(I videon nedan kan du se hela intervjun med Patrik, där han delar med sig av sin syn på projektet och samarbetet med Fortum.)

– Fortum har omfattande expertis om värmelösningar, vilket är avgörande i projekt av den här storleken. Hittills har vårt samarbete varit sömlöst utan gränser mellan våra företag. Vi delar ett gemensamt mål: att driva förändring och åstadkomma en positiv inverkan, säger Shannon Wojcik, programchef för EMEA Energy på Microsoft.

Som amerikan var fjärrvärmesystemet nytt för Shannon Wojcik:
– Det är inte så vi vanligtvis värmer upp våra hem i USA. Egentligen lärde jag mig om hur effektivt det är först på Stanford, som har sitt eget fjärrvärme- och kylsystem kallat SESI. Det var där jag utvecklade min nyfikenhet och drivkraft att arbeta med sammankopplade och effektiva energisystem, säger hon.

Digitaliseringen växer överallt

Digitalisering och datavolymer växer överallt. Microsoft har för närvarande över 300 datacenter över hela världen, integrerade i den datadrivna kunskapsekonomi och vårt datadrivna informationssamhälle. Kundernas efterfrågan håller i sig.

– Operatörer som Microsoft letar efter de bästa platserna att bygga datacenter på, för att möta kundernas behov av hög tillgänglighet. Datacenter genererar också värme som en biprodukt. Genom att fånga upp och återanvända denna överskottsvärme kan vi förbättra energieffektiviteten i datacentret och skapa en positiv inverkan på samhället som helhet, säger Shannon Wojcik. 

Läget, läget, läget

I likhet med fastighetsbranschens motto är läget avgörande även för datacenter. För Microsoft innebär det närhet till ett fjärrvärmenät, en tillräckligt stor tomt, tillgång till en säker försörjning av fossilfri el och ett starkt datanät.

– Att hitta platser som motsvarar alla dessa krav kan vara utmanande. Men i Fortum har vi haft en partner som varit till stor hjälp med att identifiera dessa platser, säger Shannon Wojcik. 

Investeringen i datacenter är ett svar på Finlands växande efterfrågan på hög prestanda samt snabb och pålitlig tillgång till Microsofts tjänster. Finland är ett av de länder som ligger i framkant när det gäller digitalisering och innovation och landets företag och offentliga organisationer är ledande i den digitala omställningen inom sina branscher. Genom att skapa en ny datacenterregion i landet kommer Microsoft att driva den finska digitala omställningen, samtidigt som de värmer upp finska hem och företag och hjälper städer att nå sina utsläppsmål. Det här projektet kommer också att förändra datacentrens designtänkande i framtiden. Microsofts datacenterregion stödjer inte bara klimatmålet, utan även ytterligare digitalisering av företag och hela samhällen. 

– Vad jag tycker är särskilt värdefullt är att vi kan hitta nya modeller för datacenterdesign och dra nytta av dessa lärdomar på andra platser runt om i världen, menar Shannon Wojcik. 

Kombination av två megatrender för att nå ambitiösa mål

Det gemensamma projektet kombinerar två megatrender: digitalisering och energiomställning. Fortum och Microsoft kombinerar sin världsledande expertis inom uppvärmning, energieffektiva lösningar och molnteknik. Det här kommer att stödja tillväxten och konkurrenskraften i Helsingforsregionen genom minskade koldioxidutsläpp och ökad digitalisering.

– Fortum har samarbetat med städer och kommuner i flera år för att bana väg för dessa investeringar. Fortums fjärrvärme i Finland ska vara koldioxidneutral år 2030. En betydande del av detta mål kan uppnås genom att utnyttja överskottsvärmen från Microsofts datacenter, säger Teemu Nieminen, projektledare på Fortums värme- och kylverksamhet. 

Fortum, med ett nytt nordiskt fokus, bygger broar mellan företag och samhälle:
– Vi hjälper samhällen att bli koldioxidneutrala och vi hjälper våra kunder att växa och minska koldioxidutsläppen från deras processer på ett tillförlitligt och lönsamt sätt. Elektrifiering medför betydande miljömässiga och ekonomiska möjligheter – särskilt i Norden, säger Juha Sainio, som jobbar på Fortum med strategiska partnerskap. 

Värmeåtervinningsprojektet har gått vidare till byggfasen och förväntningarna är höga. Användningen av överskottsvärme från datacentren kommer att bidra till klimatmålen i en exceptionellt stor skala. Därmed uppnås upp till 3 procent av målen för minskade framtida koldioxidutsläpp i Finland.

Vad är nästa steg?

Senast 2025 ska Microsofts verksamhet försörjas av 100 procent förnybar energi. Det inkluderar också företagets datacenter. Genom att teckna ett energiköpsavtal främjar Microsoft energiomställningen till fossilfritt, samtidigt som företaget skapar nya möjligheter för energieffektivisering.

För Shannon Wojcik är det här projektet en personlig milstolpe:
– Jag har varit starkt engagerad i hållbarhetsfrågor sedan gymnasiet. Ett av de första projekten jag arbetade med på Microsoft hade liknande mål, men vi kunde inte få affärsavtalet och koldioxidminskningen att stämma överens för att kunna gå vidare. Fem år senare lyckades vi äntligen genom våra datacenter i Finland och dessutom på en massiv skala med enorma fördelar i form av minskade koldioxidutsläpp. Det känns fantastiskt, säger hon.